Actares, actionnariat pour une économie durable, soulève en assemblée générale la question des prix des médicaments de Novartis, le 27 février 2015. Des coûts extrêmes, de l’ordre de 100'000 francs et plus par traitement, deviennent de plus en plus fréquents. La manière dont ces prix sont établis reste toutefois obscure.

La problématique du prix des médicaments concernait jusqu’ici les pays émergents et en développement. De ce côté, Novartis a mis sur pied divers programmes méritoires. L’entreprise se classe ainsi quatrième parmi les vingt plus importantes sociétés pharmaceutiques mondiales selon “Access to Medicine Index”.

De plus en plus préoccupant est par contre le développement du prix des médicaments dans les pays industrialisés. Margaret Chan, directrice général de l’OMS, tire la sonnette d’alarme. Des traitements contre le cancer ou la leucémie dont le prix dépasse 100’000 francs par cas et par année ne sont plus supportable, même dans les pays occidentaux. Et la situation ne peut qu’empirer en raison du vieillissement de la population.

Pour justifier un tel niveau de prix, la transparence est indispensable. A la demande d’Actares, Novartis ne donna pourtant aucune information sur la manière dont elle établit ses prix. En particulier, la répartition des charges entre recherche et développement, marketing, production et lobbying reste inconnue.

L’exigence d’Actares: que Novartis dévoile les principes et les processus de fixation de ses prix dans les différents pays et régions. Une information transparente contribue à une meilleure compréhension pour les prix et aide à prévenir de futures controverses, des conflits avec les autorités de régulation et des sanctions potentielles.

Actares prend note avec satisfaction l’arrivée d’une nouvelle administratrice, à savoir Nancy C. Andrews. Elle remplace Ulrich Lehner, l’infatigable défenseur des rémunérations de Daniel Vasella. Novartis devient la quatrième société du SMI à compter trois femmes ou plus dans leur conseil d’administration.